亚马逊新型垂直起降无人机

亚马逊MARS上发布新无人机

近日，在拉斯维加斯举行的MARS大会上，亚马逊发布了其最新送货无人机，将在数月内开始送货。

这款新型无人机标志着亚马逊Prime Air项目的一个重大里程碑，该项目自成立以来已经开发出二十多种无人机。

这款全电动无人机，可以飞行24公里，30分钟内可向客户交付2.2kg以内的包裹。亚马逊全球消费者部门的首席执行官Jeff Wilke表示，这个承重能力听起来没什么了不起，但要知道，目前亚马逊交付的包裹中，有75%至90%处于这个重量之内。

“这个机会是巨大的，”Wilke在MARS主旨演讲演中说。

这款无人机将成为亚马逊庞大的交付网络的一部分，包括50架货机、19000辆拖车、30000辆送货车和其他资产。该无人机的首次亮相恰逢亚马逊将其Prime项目提升为一天交付服务。

已获得“实验适航证书”

在主题演讲后，Wilke对记者说，亚马逊还不能确切的说它将在哪里开始无人机试验。

他说：“我们正在与几个监管机构合作，以确保我们获得所需的批准。”

在美国，严格的监管限制阻碍了商用无人机的推广。今年4月，美国联邦航空管理局（FAA）给Alphabet旗下Wing无人机开了绿灯，批准其开始商用交付——向其授予航空运输认证，允许其避开某些无人机法规。

周三，美国联邦航空局也表示，已经为亚马逊公司的无人机颁发了“实验适航证书”（experimental airworthiness certificate）。

“我们确实获得了测试许可，”Wilke说。“我们的目标是在几个月内制定一个经过认证的商业计划。”

Wilke反复强调，无人机的设计主要考虑到了安全性。他说：“安全、真正自主的无人机是我们唯一的选择。”

亚马逊的这款无人机依靠多种传感器，包括视觉传感器、热传感器和超声波传感器来了解其环境。它还依赖机器学习来检测目标，包括一种专有的计算机视觉算法来检测地平线上的滑翔伞等移动物体。亚马逊还开发了几何计算机视觉技术，以帮助克服无人机最困难的挑战之一——探测电线。

它的机翼还兼作安全罩作用，号称拥有六个自由度，而不是传统四轴无人机的标准四个自由度。

目前，亚马逊设想的是将无人机降落在客户的后院。”随着时间的推移，在适当的监管批准和设计下，可以想象无人机可能降落在不同地点，”Wilke表示。

“从滑翔伞到电线……这架无人机有安全保障，”Wilke说。

这款无人机可以垂直起飞和降落，像直升机一样，以及向前飞行。亚马逊表示，它可以很容易的在两种模式之间切换。

当被问及客户是否准备好接受无人机降落在他们后院时，Wilke引用了亚马逊在英国进行的2016年无人驾驶飞机试验。

他说：“我对客户的反应感到非常高兴。当他们能在30分钟内拿到东西时（无人机刚刚做到了）…我想你开始对这件事放心了。所有人都会立刻安心吗？不，但这就是我们想要开始的原因。”